انگل شناسی علم پرداختن به موجودات زندهای است که برای به دست آوردن غذا، به طور موقت و یا دائم در سطح خارجی یا داخل بدن موجودات زنده دیگر زندگی میکنند. این علم همچنین به رابطه این موجودات به میزبانان خود میپردازد.
دامنه وسیع علم انگل شناسی از ماکرو اکولوژیکی تا میکرو اکولوژیکی و بیوشیمیایی و بهداشت عمومی، جغرافیا، علوم اجتماعی و اقتصادی و علوم مرتبط با آنها را شامل میشود. در سالهای اخیر سازمان جهانی بهداشت اعلام کرده است که شش بیماری مهم انسانی در جهان منتشر است. پنج بیماری از این شش بیماری انگلی است که عبارتند از: شیستوزومیازیس، مالاریا، فیلاریازیس، تریپانوز و میازیس آفریقایی و لیشمانیازیس. بیماری ششم نیز جذام است که عامل باکتریایی دارد.
در نتیجه انگل شناسی پزشکی در بین شاخههای علوم پزشکی و دانشمندان علوم پزشکی اهمیت زیادی پیدا کرده است. انگل شناسی از نظر رشد و توسعه علوم به ویژه کاربردهای طبی، دامپزشکی، کشاورزی و صنایع غذایی اهمیت زیادی دارد. بنابراین روشن است که آشنایی با زندگی انگلی و انگل ها، نه تنها از نقطه نظر رشد و توسعه علوم، بلکه از نظر کاربردهای عملی آن نیز بسیار مهم است.
جنبههای زندگی انگلی
چهره واقعی زندگی انگلی غالبا قابل لمس و درک نیست، زیرا روابط بین انگل ها و میزبان آنها بسیار پیچیده است. انگل شناسی در واقع یکی از چهار جنبه مختلف از سیمبیوزیس است.
سیمبیوزیس
هر حیوان، گیاه و یا موجود زنده اولیهای آغازیان یا (پروتیستا) که بخشی یا تمام زندگی خود را به همراه موجود دیگر از جنس دیگری میگذارند، را یک سیمبیونت یا سیمبیوت مینامند. چهار شکل از سیمبیوتیک شناخته شده است. اگرچه خط تفکیک بین آنها کاملا دقیق نیست. به ویژه انواع اشکال سیمبیوزیس که شناخته شدهاند: فورزیس، کامنسالیسم، پارازیتیسم و موچوآلیسم میباشد.
